On nous promet beaucoup et nous promettons également beaucoup. La promesse est au cœur de la vie sociale. Elle est également fondamentale dans une démocratie électorale où les programmes prennent la forme d’engagements. Mais qu’est-ce qui nous pousse à tenir nos promesses ? En quoi nous obligent-elles ? D’où vient que, parfois, nous les tenons ?
Dans un ouvrage traduit plus de vingt ans après sa parution, Carole Pateman s’interroge sur l’exclusion des femmes dans les théories classiques du contrat social. Dévoilant le lien qu’il entretient avec le travail, le mariage ou la prostitution, elle montre que tout contrat fonctionne comme un instrument de subordination des femmes, jusque dans leur apparente émancipation moderne.
