En étudiant la diffusion des biens culturels dans une ville fermée d’Ukraine, l’historien Zhuk expose la curieuse schizophrénie du système brejnevien, qui lui valut d’être miné de l’intérieur, bien avant la Perestroïka. Mine d’anecdotes fort cocasses, cet ouvrage ne parvient pas à expliquer comment l’« Occident imaginaire », façonné à partir de la consommation de biens culturels, véhicula les idées de démocratie et de capitalisme.