Le marché est-il un instrument d’aliénation ou de libération ? L’historienne Laurence Fontaine rappelle qu’à l’époque moderne, le marché a permis aux individus de s’émanciper des tutelles féodales, notamment par le recours au crédit. Néanmoins se posait déjà la question de l’accès au crédit, tout comme celle des crises financières, que les relations sociales traditionnelles contribuaient à absorber sans doute mieux qu’à notre époque.
Laurence Fontaine est Directrice de Recherches au CNRS, attachée au CRH (EHESS). Historienne, elle a consacré ses derniers travaux et son dernier ouvrage, L’économie morale, pauvreté, crédit et confiance dans l’Europe préindustrielle (Gallimard, 2008), à l’émergence du crédit et des processus de marché dans l’Europe moderne et à ses conséquences sur les rapports sociaux. Dans le cadre du Forum de la République des Idées sur « Réinventer la démocratie », elle a participé à la table ronde « Crise du capitalisme et avenir de la démocratie ».
Selon Laurence Fontaine, le marché est un milieu libérateur dans l’Europe de l’époque moderne, puisque ceux qui y prennent place sont libres et égaux, et que le développement du crédit contribue à la transformation des rapports sociaux, la dichotomie créditeur/débiteur se substituant à l’ancienne opposition seigneur/roturier. Cependant, cet effet libérateur a ses limites : si le marché libère, encore faut-il pouvoir y accéder. Par ailleurs, le développement du crédit conduit aussi à ses premières crises, que la société féodale, encore imprégnée des relations sociales traditionnelles, sait peut-être mieux absorber que nos sociétés contemporaines.
Peut-on dire que la diffusion des mécanismes de marché dans l’Europe moderne prépare le terrain pour l’émergence de la démocratie ?
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Qu’est-ce que la démocratie peut apporter au marché ?
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Marx disait que l’aspect libérateur du marché trouvait sa limite quand le travail devenait lui-même une marchandise....
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Quelles leçons peut-on tirer de l’émergence du crédit dans l’Europe moderne pour la crise actuelle ?
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Vous pouvez également écouter l’entretien :
ou télécharger le fichier audio de l’entretien au format mp3 :
Note technique :
– Pour enregistrer le fichier mp3 : clic droit sur PC ou ctrl + clic sur mac et « enregistrer la cible du lien sous ».
–L’entretien avec Laurence Fontaine réalisé par Nicolas Delalande au Café des auteurs, dans le cadre du forum Réinventer la démocratie, à Grenoble, en mai 2009.
–Crise du capitalisme et avenir de la démocratie, enregistrement audio de la table ronde animée par Philippe Frémeaux lors du forum « Réinventer la démocratie » avec André Orléan, Laurence Fontaine, Jean-Paul Fitoussi.
Pour citer cet article :
Thomas Vendryes, « Marché et démocratie dans l’Europe moderne. Entretien avec Laurence Fontaine »,
La Vie des idées
, 11 juin 2009.
ISSN : 2105-3030.
URL : https://laviedesidees.fr./Marche-et-democratie-dans-l-Europe-moderne
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